Comment un pistolet à gènes peut-il insérer un gène dans un organisme?

La méthode du canon à gènes ou le système de distribution de particules biolistique est utilisé en biotechnologie pour la modification génétique de plantes.

Avec l’utilisation d’un canon à gènes, la méthode par canon à gènes fournit l’ADN ou les plasmides vecteurs directement dans le noyau de la plante hôte. La charge utile est une particule élémentaire d'un métal lourd recouvert d'ADN. La méthode est aussi communément appelée accélération des particules ou bombardement de microprojectiles.

Le pistolet à gènes peut être utilisé sur des plantules ou des cellules de culture tissulaire. Avant d’injecter l’ADN dans le tissu végétal via le canon à gènes, des particules d’or microscopiques ou de tungstène sont généreusement recouvertes de plusieurs centaines de copies de gènes. Les particules sont ensuite forcées dans le noyau avec le canon à gènes.

Le pistolet à gènes est un équipement de type seringue pour insérer de l'ADN dans le cytoplasme d'une cellule. Il "tire" une nanoparticule recouverte d'ADN dans la cellule. Une fois à l'intérieur du cytoplasme, l'ADN s'intègre de manière aléatoire au chromosome de l'hôte par des mécanismes tels que la recombinaison.